企业在劳动争议中应诉，通常要经历"仲裁前置+法院诉讼"两个阶段：先由劳动争议仲裁委员会审理，对非终局裁决不服的，任何一方可在收到裁决书之日起15日内向用人单位所在地或劳动合同履行地的基层人民法院起诉；属于终局裁决的，劳动者可15日内起诉，用人单位只能自收到裁决书之日起30日内向中级人民法院申请撤销。企业在仲裁阶段的答辩期为收到仲裁申请书副本后10日，仲裁审理期限一般为45日（可延长15日），一审普通程序审限6个月。
一、先明确：劳动争议必须先仲裁，不能直接起诉
根据《劳动争议调解仲裁法》第五条，发生劳动争议，当事人不愿协商、调解或调解不成的，应当先向劳动争议仲裁委员会申请仲裁；对仲裁裁决不服的，除法律另有规定外，才可以向人民法院提起诉讼。这就是"仲裁前置"原则。企业作为被申请人，收到仲裁通知后不能置之不理，也不能直接以"我要去法院打"为由拒绝应诉——缺席仲裁往往导致裁决结果对企业不利，而事后救济的空间十分有限。
需要特别注意的是《劳动争议调解仲裁法》第四十七条规定的"一裁终局"：追索劳动报酬、工伤医疗费、经济补偿或赔偿金，不超过当地月最低工资标准十二个月金额的争议，以及因执行国家劳动标准在工作时间、休息休假、社会保险等方面发生的争议，仲裁裁决为终局裁决。此类案件中，劳动者可依第四十八条在15日内起诉，用人单位则只能依第四十九条在30日内向仲裁委所在地的中级人民法院申请撤销，且撤销事由是法定的（如适用法律错误、仲裁委无管辖权、违反法定程序、证据伪造、对方隐瞒关键证据、仲裁员枉法裁决等）。
但企业不要误以为"终局裁决就与我无关"：如果劳动者起诉，案件进入一审程序后，企业仍是被告，必须正常应诉、举证、出庭。
二、期限一览：从收到申请书到判决生效
- 受理与送达：仲裁委收到申请之日起5日内决定是否受理；受理后5日内将申请书副本送达被申请人（《劳动争议调解仲裁法》第二十九条、第三十条）。
- 答辩期：被申请人收到仲裁申请书副本后，应当在10日内提交答辩书（第三十八条）。逾期不答辩不影响仲裁程序进行，但会丧失书面阐明抗辩理由的机会。
- 仲裁审限：自受理仲裁申请之日起45日内结束；案情复杂需要延期的，经批准可延长，但延长期限不超过15日（第四十三条）。逾期未作出裁决的，当事人可以就该争议事项向人民法院起诉。
- 起诉期：对非终局裁决不服，当事人应自收到裁决书之日起15日内起诉；期满未起诉，裁决书即发生法律效力（第五十条）。
- 申请撤销期：用人单位对终局裁决，应自收到裁决书之日起30日内向中级人民法院申请撤销（第四十九条）。
- 诉讼审限：一审适用普通程序的，一般应在立案之日起6个月内审结；适用简易程序的为3个月（《民事诉讼法》相关规定）。不服一审判决的上诉期为15日，不服裁定的为10日；二审对判决的上诉案件一般在第二审立案之日起3个月内审结。
三、管辖：仲裁委员会和法院分别怎么确定
仲裁阶段，依据《劳动争议调解仲裁法》第二十一条，劳动争议由劳动合同履行地或者用人单位所在地的劳动争议仲裁委员会管辖。双方分别向有管辖权的两地仲裁委申请仲裁的，由劳动合同履行地的仲裁委管辖。企业在答辩期内认为受理机构无管辖权的，通常应书面提出管辖异议，并注意各地仲裁机构对异议提出时点的具体要求。
诉讼阶段，依据《最高人民法院关于审理劳动争议案件适用法律问题的解释（一）》第三条，劳动争议案件由用人单位所在地或者劳动合同履行地的基层人民法院管辖；劳动合同履行地不明确的，由用人单位所在地的基层人民法院管辖。实践中，"劳动合同履行地"常被认定为劳动者实际工作地点，企业注册地与实际经营地、员工工作地不一致时，容易产生争议，需要在答辩期内及时提出管辖权异议。
此外，当事人双方就同一仲裁裁决分别向有管辖权的人民法院起诉的，后受理的人民法院应当将案件移送给先受理